The Magic of Nomads - Ethno-Fusion Group

Mensen in alle landen zouden hun traditionele muziek moeten waarderen en ervan genieten

Zonder de volledige geschiedenis van Centraal-Azië te herhalen, begrijpen velen dat het land dat vandaag Kazachstan is, ingrijpende politieke veranderingen heeft ondergaan die de eens zo trotse cultuur van de nomaden tijdelijk bijna tot een museumstuk hebben gemaakt.

Het herwonnen en opgefriste identiteit van het onafhankelijke Kazachstan heeft nieuw leven geblazen in de voormalige glorie van zijn ware cultuur nu de mensen weer in contact komen met hun wortels.

The Magic of Nomads is een ensemble van muzikanten uit Almaty wiens veelzijdigheid hen in staat stelt niet alleen de oude Kazachse favorieten te spelen, maar ook een fusie van traditionele muziek en moderne jazz te componeren en uit te voeren.

Sinds hun eerste concert in december 2005 staan ze voorop bij de introductie van Kazachse muziek aan de wereld, evenals het opnieuw introduceren ervan aan het Kazachse volk. Concerten zijn zeldzaam, maar erbij zijn wordt beschouwd als een van de meest interessante dingen om te doen in de stad. En ze spelen ook niet in cafés of restaurants, met een typisch optreden waarbij vele honderden mensen aanwezig zijn.

De initiator van het project, Gaziza Gabdrakhimova, herinnert zich hun eerste tour in Duitsland met veel plezier. "We werden uitgenodigd door de Kazachse ambassade daar om live te spelen tijdens de viering van de Onafhankelijkheidsdag in 2005. Een publiek van 400-500 mensen, voornamelijk zakenmensen, ontving ons zeer goed."

Gaziza speelt al ongeveer 25 jaar op haar instrument, de kobyz. Ze is afgestudeerd aan het zeer prestigieuze Conservatorium in Almaty en na een periode solo gespeeld te hebben, zag ze de behoefte aan een groep. Ze hield persoonlijk toezicht op audities, waarbij enkele van de meest veelbelovende jonge muzikanten van Kazachstan traditionele en soms vrij zeldzame instrumenten bespeelden.

De samenstelling van de groep is sinds de beginjaren onveranderd gebleven en wordt geprezen als een van de beste verzamelingen instrumentalisten in het land. Geen wonder dan ook dat ze live hebben gespeeld voor bezoekende presidenten, royalty's en VIP's, en ook zijn uitgenodigd om op te nemen in de legendarische Abbey Road Studio in Londen.

De zes muzikanten zijn allemaal professionele en zeer getalenteerde artiesten, en elk van hen is betrokken bij projecten buiten de Magic of Nomads. De muziek is voornamelijk Kazachse traditionele muziek, maar de talenten van de leden staan variaties toe op zowel de stijl als de ritmes van de oorspronkelijke composities. Kazachse muziek is buiten de regio niet wijd bekend, dus het is misschien niet nodig om enkele van de klassieke tonen te noemen die de groep speelt, maar hun unieke stijl heeft hen tot een prominente verschijning gemaakt in de muziekscene van het land.

Gaziza gelooft dat traditionele muziek een toekomst heeft, en daarom wil ze dat de Magic of Nomads zoveel mogelijk van de elementen ervan incorporeert. Maar ze wil ook dat de groep niet stilstaat en niet alleen de muzikale voorkeuren uit het verleden, maar ook het heden eert. Het resultaat is een betoverende fusie van fascinerende geluiden, gewaardeerd in heel Europa en Amerika, evenals thuis, met Astana vaak op hun reisroute.

"Mensen in alle landen zouden hun traditionele muziek moeten waarderen en ervan genieten", zegt ze. Er zijn tegenwoordig minder mensen die luisteren, en dat maakt het werk dat we doen nog belangrijker."

Er worden unieke geluiden geproduceerd met een reeks instrumenten waar zelfs Kazachen misschien niet bekend mee zijn. Dit zou echter niet gezegd kunnen worden van de dombra, het nationale instrument van Kazachstan, omdat veel inwoners het bespelen. Salimgerey Sadykov is een meester dombraist wiens dagtaak hem verantwoordelijk maakt voor de Dombra-afdeling van het Kurmangazy Conservatorium in Almaty. Er zijn maar weinig competente uitvoerders en zonder zijn bijdrage zou de Magic of Nomads heel onvolledig zijn.

Maar terwijl de dombra een fundamenteel onderdeel is van ons nationaal erfgoed, is het voor de Magic of Nomads niet belangrijker dan de andere instrumenten. Ontmoet dan, in willekeurige volgorde, de zhetygen, de sybyzgy, de sazsyrnay, de kamys syrnay en de shankobyz, allemaal bespeeld door Yedil Kussainov die ook de keelzang uitvoert die afkomstig is van de sjamanen van weleer. Hij is een van de zeer weinige mensen die dit soort geluid kunnen produceren, en dit samen met zijn composities en arrangementen maakt hem integraal voor het hele project.

Op het podium wordt hij ook vergezeld door uitvoerders van de meer bekende piano, bas en percussie die in deze context de muziek zijn jazzstijl geven. Renat Gaissin is een topcomponist en een van de meest gevierde uitvoerders in Kazachstan. Zijn aanwezigheid verhoogt de status van het ensemble en voegt zonder twijfel toe aan de kwaliteit van hun output.

Hetzelfde zou kunnen gezegd worden van de overige twee muzikanten, elk van hen heeft lof ontvangen in eigen land en daarbuiten. Viktor Khomenikov is een jazz-goeroe, simpelweg een van de besten in zijn vakgebied, en Yermek Diyarov staat bekend om zijn originele composities en beheersing van vele instrumenten.

Het eerste grote werk van de groep, Bulbul Zaman, is opgenomen in de Abbey Road Studio in Londen en blijft tot op de dag van vandaag hun definitieve album. Het is een verzameling traditionele favorieten en enkele van de nieuwere nummers die de groep beroemd hebben gemaakt. In wezen is dit waarschijnlijk een van de vaandeldragers voor niet alleen Kazachse muziek, maar de hele cultuur.

Ondanks hun succes tot nu toe, zijn de innovatieve ensemble niet tevreden om alleen dezelfde dingen in de toekomst te spelen, en van plan om muziek te componeren en arrangeren met ritmes die geschikt zijn om op te dansen. De traditionele Kazachse muzikale cultuur omvat veel dans, maar veel van de meer iconische melodieën dateren uit de dagen dat muziek werd gebruikt om de vertelling van de epische verhalen van weleer te begeleiden, en om deze reden is het ritme niet helemaal wat je associeert met de dansvloer.

Mensen zullen echter zo lang ze van muziek houden, ook graag dansen. En wie kan onze oude favorieten beter opfleuren dan de Magic of Nomads?

Als je in Kazachstan woont, hebben we drie exemplaren van Bulbul Zaman om weg te geven. Om mee te doen, beantwoord gewoon deze drie vragen.

1. Wie schreef de bekende kui, Adai?

2. Welk instrument is Assylbek Yensepov beroemd om te bespelen?

3. Hoeveel snaren heeft een standaard kobyz?

Stuur antwoorden per e-mail naar ctrickett@gmail.com - De eerste drie volledig correcte inzendingen zullen winnen.