Almaty en Astana, Tweelingvlammen van een Heldere Natie
Arts & Culture
Twee steden die rijk divers zijn maar verenigd door een passie voor alles wat hen tot prachtige plaatsen maakt
Book Top Experiences and Tours in Kazakhstan:
If youʻre booking your trip to Kazakhstan last minute, we have you covered. Below are some of the top tours and experiences!
View All Experiences
Ben je ooit op een plek geweest waar traditioneel en modern in dezelfde adem genoemd worden? Heb je ooit willen ontsnappen naar een plek waar de pracht van het uitgestrekte natuurlijke landschap slechts een paar stappen verwijderd is van de bloeiende moderne stadsgezichten van het nieuwe millennium? Wat dacht je van een land met twee hoofdsteden, elk een juweel van de bredere Centraal-Aziatische regio, en elk een twinkeling in het helderblauwe Kazachse oog.
Almaty en Astana zijn trots om het nieuwe Kazachstan te vertegenwoordigen en een gecombineerde bevolking van meer dan twee miljoen voelt zich vereerd om zich inwoners te noemen van twee steden die rijk divers zijn maar verenigd door een gedeelde passie voor alles wat hen tot zulke prachtige plaatsen maakt.
Deze twee miljoen mensen vertegenwoordigen meer dan 150 verschillende etnische groepen en een nog groter aantal
gewoonten en tradities. De twee hoofdsteden vormen verfrissend bewijs van hoe gemakkelijk verschillende mensen een open en tolerante gemeenschap kunnen vormen waar iedereen zich thuis voelt, ongeacht hun nationaliteit of manier van leven. Diverse festivals uit verschillende culturen worden gerespecteerd in Astana zoals in Almaty en de kalender is representatief voor veel van de meest significante. Hun pleinen en parken organiseren regelmatig vieringen van de schoonheid van het leven zelf. Evenementen met muziek, dans en uitvoerende artiesten geven elke plaats veel van zijn vitaliteit.
Er is geen gebrek aan dingen om te doen in de vorige en huidige hoofdsteden. Cafés, restaurants en clubs zorgen ervoor dat mensen veel meer doen dan alleen 's nachts te gaan slapen als de zon ondergaat. Het scala aan locaties in Almaty is eindeloos, in Astana ruim. Traditionele gezellige tenten slechts een paar passen verwijderd van weelderige moderne gelegenheden geven de hardwerkende mensen van de belangrijkste nederzettingen in Kazachstan een ruime keuze aan manieren om zich te ontspannen na een dag werken voor hun bloeiende nationale en internationale werkgevers.
Wat dat betreft, speculanten zouden het veel slechter kunnen treffen dan de markten zowel in het zuiden als in het noorden te bekijken, met economische groei waar velen jaloers op zijn, waardoor investeren een de moeite waard overweging is. En de voordelen zijn niet slechts voor enkelen, de steden profiteren wijd en zijd van de instroom van kapitaal op nationale schaal met nieuwe winkelcentra en entertainmentlocaties die gelijk zijn aan het beste dat in het westen te vinden is. Mega Centre, Esentai Mall en het binnenkort te openen Dostyk Plaza in Almaty complementeren de magische Khan Shatyr in Astana om lokale winkels zeer zichtbaar te maken, mede reden waarom grote bedrijven de overstap maken naar Kazachstan.
Noch de stad heeft olie onder de grond maar de verstandig geïnvesteerde winsten uit de industrie die zwaar gelegen is in het westen hebben geleid tot een bouwboom met als gevolg een modern stadsgezicht dat elke suggestie dat dit een tweede- of derdewereldland is teniet doet. Ontwikkelen mag het zijn, maar inmiddels reeds goed voorbij de embryonale stadia en het land, geleid door Almaty en Astana, is klaar voor de 21ste eeuw en legt een infrastructuur aan om het goed te dienen in de toekomst.
Toch is het nu wellicht tijd om te verduidelijken dat hoewel deze steden collectief worden aangeduid als de twee hoofdsteden, de officiële hoofdstad feitelijk Astana is, en dat al sinds 1997. Almaty behoudt de status van Stad met Nationaal Belang en behoudt de tag van de culturele en economische hoofdstad, heel waarom het zo belangrijk is voor het land. Vanuit dit onderscheid is het logisch dat, ongeacht de overeenkomsten, de tweelingvlammen van de steppen plaatsen zijn met hun unieke charmes en kenmerken.
Almaty staat bekend om zijn bergen, de Tien Shan een dominerend kenmerk van elke uitzichten naar het zuiden over de daken, of ze nu teruggaan tot het Sovjettijdperk of moderner zijn. De met sneeuw bedekte pieken lachen vele duizenden toe die het hogere bereik regelmatig tot een recreatieve bestemming maken. Medeu en Shymbulak zijn wereldfaciliteiten voor schaatsen, skiën en snowboarden. De bergpaden zijn begaanbaar in de warmere maanden voor degenen die het magnifieke van de grote buitenwereld willen aanschouwen.
Ondertussen, hoewel Astana niet gezegend is met dergelijke opties, heeft het relatieve nabijheid tot het nationale park Borovoe wat veel mensen aantrekt met zijn ongerepte landschappen en belofte van rust. De buitenwijken van Astana strekken zich uit in de steppen, onveranderd voor duizenden kilometers maar fascinerend en mooi, ooit de thuisbasis van de grote horden nomaden waarvan de levenswijzen vandaag nog steeds de Kazachse cultuur en tradities doordringen.
Almaty is een prachtige stad met opties zowel binnen als buiten zijn grenzen, terwijl de attracties van Astana voornamelijk die zijn die bedacht werden in de hoofden van degenen die de hoofdstad hierheen verplaatsten vanuit het zuiden meer dan een decennium geleden. Winkelcentra en sportfaciliteiten zijn gelijke tred gehouden met de bouw van zakelijke en residentiële gebouwen, terwijl restaurants en cafés langzaam maar zeker hun deuren openen voor mensen die op zoek zijn naar plezier tot in de kleine uurtjes. Almaty loopt voor op Astana op dit gebied met schijnbaar duizenden eet- en drinkgelegenheden, maar de laatstgenoemde heeft de hint begrepen en erkent de waarde van luisteren naar zijn zuidelijke tegenhanger. Bereid je voor op een drukke sociale kalender beschermd tegen de onder nul winterse temperaturen. Astana daagt de meeste standaard thermometers meer uit dan Almaty met een duidelijke 30 graden verschil. Temperaturen in de winderige hoofdstad dalen in de winter tot wel min 50ºC.
In Almaty beginnen de kentekenplaten van auto's met de letter 'A' terwijl je kunt zien dat iemand uit Astana komt als zijn auto een 'Z' heeft. Almaty heeft meer soorten openbaar vervoer, aangezien er geen tram noch metro in Astana is, hoewel dit niet per se het makkelijker maakt om rond te komen. Beide steden zijn gesticht door Russische missies en oorspronkelijk bekend onder verschillende namen, Vernyi (Almaty) en Tselinograd. Beide zijn geregeerd door dezelfde burgemeester, Imangali Tasmaganbetov die een rol speelde bij het hosten van de Aziatische Winterspelen 2010. De Fryday Group heeft actieve leden in beide steden en er zijn geweldige groepen lokale bewoners en expats die hard werken om hun stad levendig, energiek en aantrekkelijk te maken voor gasten en bewoners.
Iedere stad heeft zijn unieke eigenschappen en geen van beide is van plan de ander na te bootsen, ondanks een wederzijds verlangen om het leven voor de lokale bevolking en bezoekers op elk gebied te verbeteren. Een land van wereldklasse heeft topsteden nodig en naarmate Kazachstan zijn profiel wereldwijd verhoogt, kunnen de tweelingmerken van Almaty en Astana alleen maar helpen andere landen de ware waarde van deze onderbelichte maar enorm capabele staat te realiseren. Astana, in tegenstelling tot Almaty, staat op het punt wereldwijd een bekende naam te worden met sportteams met dezelfde naam die uitblinken in het wielrennen (en mogelijk ook in de Formule 1). Maar in Almaty evenzeer als waar dan ook is het succes belangrijk voor de mensen die het het meest verdienen. Kazachstan is een plek van werk en plezier, op vele manieren net zo goed als ergens anders op de planeet en met Astana en Almaty als leiders die elk doen waar ze het beste in zijn, kan het leven hier alleen maar beter worden.
Photo Credits:
Main image: loriszecchinato
Almaty cathedral: culater251
Downtown Astana, Arc de Triomphe, Astana, Astana pyramid: Ken and Nyetta
